Desmitificant la toxoplasmosi: el teu gat no és l’enemic

La toxoplasmosi és una de les malalties zoonòtiques més conegudes que els humans poden contraure dels gats. No obstant això, hi ha molts malentesos sobre aquesta malaltia i el paper dels gats en la transmissió als humans. En aquest article, desmitifiquem la toxoplasmosi en gats i expliquem quins riscos implica realment tenir un gat a casa.

Què és la toxoplasmosi?

La toxoplasmosi és una malaltia causada per un paràsit microscòpic anomenat Toxoplasma gondii. Aquest paràsit pot infectar pràcticament qualsevol animal de sang calenta, inclosos els humans i els gats. No obstant això, els gats són els únics que poden completar el cicle de vida d’aquest paràsit, cosa que significa que són clau per a la seva propagació. Així i tot, la majoria de les infeccions humanes no estan directament relacionades amb els gats, sinó amb el consum de carn crua o poc cuita que conté el paràsit.

Com afecta la toxoplasmosi als humans?

En persones amb un sistema immunitari saludable, la toxoplasmosi sol passar desapercebuda o causar símptomes lleus similars als d’una grip. No obstant això, en grups d’alt risc, com ara dones embarassades, nadons, persones grans i immunodeprimides, la infecció pot ser molt més greu, provocant problemes com encefalitis, avortament, malformacions congènites i altres complicacions neurològiques i oculars.

Com afecta la toxoplasmosi als gats?

La infecció amb T. gondii rarament causa malaltia en els gats, és a dir, solen ser portadors asimptomàtics. Però quan es manifesten símptomes, poden presentar febre, pèrdua de gana, letargia, problemes respiratoris i altres símptomes menys comuns com vòmits i diarrea. En casos rars, si una gata és infectada durant l’embaràs, les seves cries poden néixer mortes o morir poc després del naixement.

Quin és el veritable risc de contreure toxoplasmosi del teu gat?

Un dels grans mites és que tenir un gat augmenta significativament el risc de contreure toxoplasmosi. La realitat és que això és molt poc probable. Els estudis mostren que el contacte amb gats o tenir-ne un no augmenta el risc d’infecció. Fins i tot els veterinaris que treballen amb gats no tenen una major incidència de toxoplasmosi que la població general.

El risc principal prové del consum de carn poc cuita que conté quists del paràsit o d’ingerir ooquists que es troben al sòl contaminat, fruites o verdures mal rentades. Els gats només expulsen aquests ooquists en les seves femtes durant un breu període (generalment menys de dues setmanes) després de la seva primera infecció, i un cop eliminats, és rar que els tornin a expulsar.

Mesures per reduir el risc de transmissió de toxoplasmosi

Tot i que el risc de contreure toxoplasmosi del teu gat és molt baix, pots reduir-lo encara més seguint algunes mesures bàsiques d’higiene:

• Evita que persones d’alt risc manipulin la safata de sorra: especialment dones embarassades i persones immunodeprimides.
• Neteja la safata de sorra diàriament: els ooquists no són immediatament infecciosos, així que si neteges la safata abans que tinguin temps d’esporular (tornar-se infecciosos), reduiràs el risc.
• Utilitza guants i renta’t les mans: quan manipulis la sorra del gat o treballis al jardí, fes servir guants i neteja’t a fons les mans després.
• Alimenta el teu gat amb menjar cuinat o comercial: evita donar-li carn crua que pugui estar contaminada amb el paràsit.

La toxoplasmosi és una d’aquelles malalties que ha generat molts mites i desinformació, especialment quan es tracta dels nostres gats. La realitat és que els felins tenen un paper mínim en la transmissió d’aquesta malaltia als humans. La majoria de les infeccions en persones provenen d’altres fonts, com fruites i verdures mal rentades, i sobretot de menjar carn crua o poc cuita. La bona notícia és que, amb uns senzills hàbits d’higiene, no només mantindràs la teva família protegida, sinó que també podràs continuar gaudint de la companyia del teu gat sense cap preocupació.

Si tens alguna pregunta o inquietud sobre la toxoplasmosi i el teu gat, no dubtis a consultar-nos. A Balmesvet estem aquí per ajudar-te i assegurar-nos que tant tu com el teu felí visqueu junts de manera saludable i segura.