Cada any, la calor referma amb més intensitat. Les temperatures extremes, que abans eren puntuals, s’han convertit en una constant durant els mesos de primavera i estiu en moltes regions d’Espanya, inclosa Barcelona. Segons l’Agència Estatal de Meteorologia (AEMET), els últims estius s’han situat entre els més calorosos des que existeixen registres, i les onades de calor són cada vegada més freqüents, llargues i intenses. Aquest escenari no només afecta les persones. Els gossos i gats, especialment aquells que viuen en entorns urbans o sense suficient protecció enfront de la calor, també estan exposats a les conseqüències de l’augment de les temperatures. Entre els riscos més greus es troba el cop de calor en gossos i gats: una urgència veterinària potencialment mortal que pot desenvolupar-se en qüestió de minuts si no es detecta i tracta a temps.

A Balmesvet, com a hospital veterinari que treballa les 24 hores els 365 dies de l’any, som testimonis directes de l’augment de casos relacionats amb la calor extrema. Per això, hem preparat aquest article amb un objectiu clar: oferir informació útil, actualitzada i basada en l’evidència científica perquè puguis reconèixer els signes del cop de calor, entendre per què ocorre amb més freqüència, i prendre mesures preventives eficaces que protegeixin la salut i la vida del teu gos o el teu gat.

La prevenció salva vides. I en un context de canvi climàtic, estar ben informat és el primer pas per a cuidar millor als qui depenen de nosaltres.

 

Què és un cop de calor en gossos i gats?

El cop de calor és una urgència veterinària greu que es produeix quan la temperatura corporal del gos o el gat s’eleva per sobre dels seus límits fisiològics i el seu cos perd la capacitat d’autoregular-se. En condicions normals, els gossos dissipen l’excés de calor principalment mitjançant el panteix i, en menor mesura, a través de la sudoració pels coixinets plantars. Els gats, en canvi, no utilitzen el panteix com a mecanisme principal: eliminen calor a través dels coixinets i mitjançant el llepat del seu pelatge, que afavoreix l’evaporació. No obstant això, quan la temperatura ambiental és massa alta o no hi ha accés a ombra, ventilació ni aigua, aquests mecanismes poden ser insuficients, i el risc de patir un cop de calor augmenta de manera significativa.

Des del punt de vista mèdic, el cop de calor és una forma d‘hipertèrmia no febril, és a dir, un augment anormal de la temperatura corporal causat per una fallada en la termoregulació, no per una infecció. En gossos i gats, el risc de dany orgànic sol augmentar a partir d’una temperatura corporal entorn dels 41 °C, encara que aquest llindar pot variar segons factors com l’espècie, la raça, l’edat, l’estat físic de l’animal o si sofreix alguna malaltia prèvia. En races braquicèfales, gossos i gats majors o amb sobrepès, el llindar de tolerància a la calor és considerablement més baix, la qual cosa implica un risc major fins i tot amb exposicions més breus o temperatures ambientals moderades.

Què passa quan es produeix un cop de calor?

Quan es produeix un cop de calor, l’organisme entra en una situació crítica:

• Els vasos sanguinis es dilaten en un intent d’alliberar calor, la qual cosa pot derivar en una baixada perillosa de la pressió arterial.
• El cervell pot patir edemes, la qual cosa provoca desorientació, convulsions o pèrdua de consciència.
• El ronyó i el fetge poden veure’s afectats per la falta d’oxigenació, i deixar de funcionar correctament.
• En casos greus, es produeix una coagulació intravascular disseminada (CID), un procés que provoca hemorràgies i fallada multiorgànica.

El desenllaç pot ser fatal si no s’actua amb rapidesa. Per això, reconèixer els signes primerencs i actuar immediatament és essencial per a evitar conseqüències irreversibles.

 

Per què el cop de calor és més freqüent avui?

En els últims anys, el nombre de cops de calor en gossos i gats ha augmentat notablement. Aquest increment no és casual: està directament relacionat amb el context climàtic actual i amb uns certs factors ambientals i d’estil de vida que ens afecten a tots.

L’impacte del canvi climàtic

El canvi climàtic està generant estius més llargs, calorosos i impredictibles. Segons dades recents de l’AEMET, Espanya —i en particular ciutats com Barcelona— està experimentant un augment progressiu en la temperatura mitjana anual i en la freqüència de les onades de calor. Aquests fenòmens es tradueixen en més dies amb temperatures extremes, i en nits tropicals en les quals els animals no aconsegueixen recuperar una temperatura corporal adequada.

Els gossos i gats, igual que les persones, estan sofrint les conseqüències d’aquest escalfament global. Però a diferència de nosaltres, no poden verbalitzar el seu malestar, ni prendre decisions per si mateixos per a protegir-se de la calor.

Entorns urbans més hostils

Barcelona, com moltes ciutats mediterrànies, presenta el que es coneix com a “efecte illa de calor”, un fenomen urbà en el qual l’acumulació d’asfalt, formigó i edificis reté la calor, fent que la temperatura a la ciutat sigui significativament més alta que en les zones rurals. Les voreres cremen, les zones verdes escassegen i l’aire circula amb dificultat.

A més, moltes mascotes viuen en pisos sense una bona ventilació o es queden en terrasses, balcons o vehicles sense supervisió, augmentant el risc de patir un cop de calor, fins i tot sense exposició directa al sol.

Rutines poc adaptades a la calor

D’altra banda, els nostres hàbits també influeixen. Passejar als gossos a mig matí o a la tarda, quan el sòl està molt calent, o portar-los a fer exercici intens en dies calorosos, són pràctiques que augmenten perillosament el risc. En el cas dels gats, el problema sol estar en la falta de zones fresques dins de la llar, sobretot si es tracta de pisos assolellats sense bona ventilació.

En aquest context, prevenir un cop de calor no és només qüestió de sentit comú, sinó d’adaptació conscient a una nova realitat climàtica.

 

Factors de risc en gossos i gats

No tots els gossos i gats responen igual davant la calor. Alguns gossos i gats són molt més vulnerables a patir un cop de calor degut a característiques físiques, de salut o al seu entorn. Identificar aquests factors de risc és clau per a prevenir situacions crítiques durant els mesos més calorosos.

Gossos: races, edat i condicions físiques

Els gossos són especialment sensibles a la calor deguda al seu sistema de termoregulació limitat. A diferència dels humans, no suen per la pell: dissipen l’excés de calor principalment mitjançant el panteix, i en menor mesura, a través de la sudoració pels coixinets plantars. Aquest sistema és molt menys eficient, especialment quan la humitat ambiental és alta o el gos té alguna condició que el predisposa a una mala ventilació de l’aire.

Factors de risc més importants en gossos:

• Races braquicèfales (com el bulldog francès, bulldog anglès, carlino/pug, bóxer, shih tzu, pekinés o boston terrier): la seva morfologia amb musell curt, narius estrets i paladar allargat dificulta significativament l’entrada i sortida d’aire. Això limita la seva capacitat de refredar-se en panteixar i els converteix en les races més propenses a patir un cop de calor, fins i tot amb exposicions breus i temperatures moderades.
• Cadells i gossos majors: els més joves encara no han desenvolupat del tot els seus mecanismes de regulació tèrmica, i els més majors solen tenir una menor eficiència metabòlica, malalties associades o menor capacitat per a adaptar-se a canvis tèrmics bruscos.
• Gossos amb sobrepès o obesitat: l’excés de greix corporal actua com a aïllant, impedint la correcta dissipació de la calor. A més, solen presentar menor tolerància a l’exercici i una major càrrega per al sistema cardiovascular.
• Gossos amb malalties cardíaques, respiratòries o neurològiques: el seu organisme ja es troba compromès, per la qual cosa l’esforç addicional que implica compensar una pujada de temperatura pot sobrepassar els seus límits, provocant un col·lapse.
• Pelatge dens o llarg: races com el golden retriever, husky siberià, pastor alemany o chow chow tenen un pelatge que, si no està ben cuidat, pot retenir la calor i dificultar la ventilació natural. El pèl de sota que és més dens pot actuar com a aïllant tant del fred com de la calor.
• Gossos amb ansietat, alta excitabilitat o molt actius físicament: tendeixen a sobreescalfar-se amb major rapidesa, ja que panteixen més, s’agiten més fàcilment i sovint no es detenen a descansar encara que ho necessitin.

En tots aquests casos, la prevenció és essencial. Identificar si el teu gos pertany a un grup de risc permet anticipar-se i adaptar el seu entorn i rutines per a protegir-lo de la calor.

Gats: més discrets, però també en risc

Encara que els cops de calor en gats són menys freqüents que en gossos, la seva detecció sol ser més difícil perquè els símptomes poden passar desapercebuts fins que la situació és greu. Els gats, per la seva naturalesa, tendeixen a ocultar el malestar, la qual cosa retarda moltes vegades la reacció del tutor.

A més, a diferència dels gossos, els gats no panteixen de manera habitual. Si un gat comença a panteixar amb la boca oberta, especialment si no ha fet exercici intens o està en repòs, és un signe d’alerta important que pot indicar un problema greu com un cop de calor, dificultat respiratòria o estrès extrem.

Com es termoregulen els gats?

Els gats no utilitzen el panteix com a mecanisme principal per a regular la seva temperatura corporal. En el seu lloc:

• Eliminen calor a través dels coixinets plantars (en les potes) mitjançant la sudoració.
• Es llepen el cos per a humitejar el pèl: en evaporar-se la saliva, es produeix una lleugera pèrdua de calor (similar a la suor en humans).
• Busquen activament zones fresques i amb ombra, i redueixen la seva activitat durant les hores més caloroses.

Això significa que els gats tenen menys recursos fisiològics per a baixar la seva temperatura corporal en comparació amb els gossos, per la qual cosa quan l’entorn és calorós i no poden accedir a un lloc fresc, corren un risc real de patir un cop de calor.

Factors de risc en gats:

• Gats d’edat avançada o amb malalties cròniques (renals, cardíaques, respiratòries).
• Races braquicèfales com el persa, l’exòtic de pèl curt, el himalayo o el british shorthair presenten una morfologia facial amb musell aixafat, orificis nasals estrets i via aèria reduïda que dificulten una correcta respiració i termoregulació.
• Races de pèl llarg, com el maine coon, el persa, el bosc de noruega o el himalayo, especialment si el pelatge no es manté ben cuidat.
• Gats obesos o amb mobilitat reduïda.
• Exposició prolongada al sol, especialment en balcons, terrasses tancades o finestres sense ombra.
• Falta d’accés a aigua fresca o espais ventilats.

Entorns que afavoreixen el cop de calor

A més dels factors individuals propis de cada pacient caní o felí, l’entorn en el qual es troba juga un paper fonamental en el risc de patir un cop de calor. Hi ha unes certes situacions quotidianes que, encara que a vegades passen desapercebudes, poden posar en perill la vida del teu gos o gat en qüestió de minuts, especialment durant els mesos més calorosos.

Deixar al gos o gat en un cotxe tancat

Un dels escenaris més perillosos. Fins i tot amb les finestretes lleugerament baixades, la temperatura dins d’un cotxe pot superar els 50 °C en menys de 10 minuts durant un dia calorós. El risc no depèn únicament que hi hagi sol directe: la temperatura ambient és suficient per a provocar un cop de calor si es queda tancat, encara que sigui per poc temps.

Mai deixis al teu company caní o felí sol en el cotxe, ni tan sols un parell de minuts.

Romandre en habitacions mal ventilades o amb sol directe

Les llars també poden convertir-se en paranys tèrmics. Àtics, balcons envidrats, galeries tancades o habitacions sense ventilació poden aconseguir temperatures perilloses, sobretot si el gos o el gat no té accés a ombra, aigua fresca o un lloc on resguardar-se.

En gats, aquest tipus d’entorn sol ser una causa freqüent de cop de calor, ja que passen més hores sols i solen ocultar-se, la qual cosa retarda la detecció dels símptomes.

Exercici físic en hores de màxima calor

En el cas dels gossos, treure a passejar o realitzar activitat física entre les 11 h i les 19 h durant els mesos de calor representa un risc molt alt. L’asfalt pot aconseguir temperatures que cremen els coixinets, i l’exercici genera un augment de la temperatura corporal que no pot ser compensat eficaçment mitjançant el panteix en condicions extremes.

L’ideal és passejar a primera hora del matí o al capvespre, en zones amb ombra i sòl fresc.

Romandre en transportins o espais confinats

Situacions com a viatges, visites al veterinari, o estades prolongades en transportins, gàbies o motxilles de transport sense ventilació adequada també suposen un risc elevat. L’espai reduït, l’estrès i la falta de circulació d’aire poden provocar una ràpida elevació de la temperatura corporal, especialment en gats.

Assegura’t que els transportins estiguin ben ventilats, evita exposar-los al sol i no els utilitzis com a lloc de descans prolongat.

Un entorn mal condicionat, sense ombra, ventilació ni accés a aigua, pot ser tan perillós com una exposició directa al sol. Adaptar l’espai i les rutines a la calor no és una opció: és una mesura essencial de prevenció.

Signes de cop de calor: com reconèixer-los a temps

Un dels aspectes més crítics en un cop de calor és la seva progressió ràpida i silenciosa. El tutor ha de saber reconèixer els primers signes abans que el dany sigui irreversible. En qüestió de minuts, el teu gos o el teu gat pot passar d’un lleu malestar a un col·lapse orgànic si no s’actua. Per això és tan important conèixer com es manifesta aquest problema en gossos i gats, i entendre que els signes no sempre són evidents al principi.

Signes de cop de calor en gossos

Els gossos, en tenir un sistema de termoregulació basat principalment en el panteix, tendeixen a manifestar de forma més evident els primers símptomes:

• Panteix intens i accelerat, fins i tot en repòs o sense haver fet exercici.
• Llengua molt vermella o blavosa, amb genives congestionades.
• Feblesa amb dificultat per a mantenir-se en peus.
• Salivació excessiva i espessa.
• Vòmits o diarrea, a vegades amb sang.
• Estat de confusió o mirada perduda, que pot progressar a convulsions o col·lapse.
• Ritme cardíac accelerat (taquicàrdia).
• Temperatura corporal per sobre dels 40–41 °C.

El cop de calor pot semblar, en les seves primeres fases, un simple cansament o deshidratació, però si no es refreda al gos de manera controlada i no s’acudeix al veterinari, pot derivar ràpidament en fallada multiorgànica.

Signes de cop de calor en gats

Els gats no manifesten de forma tan evident els signes, i a més tendeixen a ocultar el seu malestar, la qual cosa retarda el diagnòstic. El tutor ha d’estar molt atent als següents canvis:

• Panteix o respiració amb la boca oberta, una cosa completament anormal en gats.

• Letargia o disminució de la resposta a estímuls.
• Llengua o genives vermelles intenses, o fins i tot blavoses en fases avançades.

• Vomita, saliveja o rebutja l’aliment.

• Balanceig, feblesa muscular o postura encorbada.

• Miols excessius o comportament alterat, en gats que normalment són tranquils.

En tots dos casos, si presenta un o diversos d’aquests símptomes, és essencial actuar amb rapidesa. El cop de calor no millora amb el temps: empitjora. Com més aviat millor s’iniciï el tractament, millors seran les probabilitats de recuperació sense seqüeles.

Què fer si sospites d’un cop de calor?

Davant la sospita de cop de calor, és vital actuar amb rapidesa però amb coneixement. Molts errors benintencionats poden empitjorar la situació.

Primers auxilis a casa (abans d’acudir al veterinari):

• Porta-ho a un lloc fresc i amb ombra, idealment amb corrent d’aire.
• Utilitza un ventilador o aire condicionat si està disponible.
• Ofereix aigua, però només si el gos o el gat està conscient i pot beure per si mateix.
• Mesura la seva temperatura rectal si tens un termòmetre: si està per sobre dels 40–41 °C, la urgència és màxima.
• Contacta immediatament amb el veterinari: no esperis que «millori per si sol».
• Humiteja el seu cos amb aigua fresca (mai freda), centrant-te en el tòrax.

El tòrax alberga els dos òrgans clau per a la supervivència: el cor i els pulmons

Cor

• En un cop de calor, el sistema cardiovascular està al límit.
• El cor necessita mantenir un flux sanguini adequat per a oxigenar els teixits i eliminar la calor corporal.
• Refredar la zona toràcica ajuda a reduir la temperatura de la sang que passa prop del cor, afavorint una resposta més eficaç de l’organisme.

Pulmons

• Són essencials per a l’intercanvi d’oxigen.
• En situacions d’hipertèrmia, els teixits necessiten més oxigen, però l’eficiència respiratòria pot veure’s compromesa.
• Disminuir la temperatura del tòrax ajuda a preservar la funció pulmonar i evita un col·lapse respiratori.

El que no has de fer davant un cop de calor

• Aplicar fred en potes o zones perifèriques pot ser ineficaç o fins i tot contraproduent si no s’acompanya de mesures centrades en l’eix toràcic.
• No utilitzis gel ni aigua gelada: pot provocar vasoconstricció i dificultar la pèrdua de calor.
• No ho submergeixis en aigua.
• No cobreixis el seu cos amb tovalloles humides: això pot atrapar la calor.
• No li administris medicaments sense indicació professional.
• No s’ha d’aplicar alcohol d’ús tòpic, encara que pugui semblar útil pel seu efecte refrescant immediat, pot empitjorar la situació en provocar vasoconstricció i generar una falsa sensació de refredament.
• No retardis l’atenció veterinària pensant que «ja s’està recuperant».

A Balmesvet tractem els cops de calor com a urgències vitals. El nostre equip està preparat per a estabilitzar al pacient, aplicar fluïdoteràpia, controlar possibles danys a òrgans i monitorar la seva evolució les 24 hores.

Recorda!

• Refredar el tòrax és més efectiu que refredar les potes, perquè ajuda a baixar la temperatura del cos més ràpid, sense provocar una vasoconstricció perifèrica excessiva. A més, actua directament sobre la circulació central, la qual cosa resulta clau en pacients que es troben en xoc tèrmic.
• Humiteja amb aigua fresca la regió toràcica (pit, costats i part superior de l’abdomen) i combina’l amb corrent d’aire per a potenciar l’efecte de refredament per evaporació.

Prevenció: com protegir el teu gos o gat de la calor

La prevenció és l’eina més poderosa enfront del cop de calor. Si bé el tractament ha de ser ràpid i professional, evitar que ocorri és la forma més efectiva de protegir el teu company.

Consells clau per a gossos

• Evita passejos en les hores centrals del dia. Opta per sortir d’hora al matí o al vespre.
• Verifica la temperatura del terra amb el dors de la mà: si crema, no és segur.
• Proporciona aigua fresca sempre disponible, també durant els passejos.
• Limita l’exercici físic en dies calorosos.
• Ofereix zones amb ombra i ventilació a casa i en exteriors.
• Utilitza matalassets refrigerants o draps humits en zones clau (abdomen, coixinets).
• En races de pèl llarg, realitza talls estratègics (sense rapar).
• Mai ho deixis en un cotxe tancat, ni tan sols uns minuts.

Consells clau per a gats

• Assegura’t que puguin accedir a zones fresques i ombrejades dins de la llar.
• Evita que quedin atrapats en balcons tancats, golfes o habitacions sense ventilació.
• Ofereix aigua en diferents punts de la casa, i prova amb fonts per a estimular la hidratació.
• Pots congelar petites ampolles d’aigua i deixar-les embolicades en una tovallola per a refrescar zones.
• Raspalla-ho regularment si té els cabells llargs o espessos.
• Redueix l’activitat física en hores de més calor.

El paper del tutor en el context del canvi climàtic

L’augment de les temperatures no és una tendència passatgera: és una realitat que està canviant els nostres estius i, amb això, les necessitats dels gossos i els gats que viuen amb nosaltres.

El canvi climàtic ha provocat:

• Estius més llargs i calorosos.
• Onades de calor més freqüents i intenses.
• Major dificultat per a trobar entorns naturals frescos en zones urbanes.
• Augment de malalties emergents relacionades amb la calor (cops de calor, deshidratació, infeccions per paràsits, etc.).

Com a tutors responsables, hem d’anticipar-nos i adaptar els nostres hàbits. No n’hi ha prou amb canviar l’hora del passeig: cal revisar els espais de la llar, adaptar les rutines, revisar la dieta i fins i tot considerar visites preventives al veterinari abans de l’estiu en pacients vulnerables.

Protegir els nostres companys de vida de la calor també és una manera d’assumir la nostra responsabilitat en un món que canvia. El benestar animal també és una qüestió ambiental.

Prevenir és protegir al teu gos i gat

Els cops de calor són un enemic silenciós, però conegut i previsible. La diferència entre un ensurt i una tragèdia moltes vegades està en la informació que controlem com a tutors.

Recorda:

• Aprèn a reconèixer els signes d’alarma.
• Adapta la teva llar i les teves rutines a la calor.
• Consulta amb el teu veterinari si el teu gos o gat pertany a un grup de risc.
• Actua amb rapidesa davant qualsevol sospita.
• En cas de dubte, mai esperis: consulta.

A Balmesvet treballem per a acompanyar-te tot l’any, també a l’estiu. Amb informació, prevenció i atenció precoç, podem protegir junts la salut i la vida del teu gos i el teu gat.

 

Balmesvet: amb tu, tot l’any

A Balmesvet Hospital Veterinari, ens prenem molt de debò la prevenció. Atenem urgències veterinàries les 24 hores del dia, els 365 dies de l’any, i sabem que a l’estiu, el risc de cop de calor es multiplica.

Comptem amb:

• Unitat de Cures Intensives, la nostra UCI canina i felina disposa de tot el necessari per garantir la millor atenció possible en un cop de calor.
• Hospitalització canina i hospitalització felina amb control de temperatura i monitoratge continu.
• Diagnòstic per imatge i anàlisis ràpides per a detectar danys interns.
• Un equip compromès amb el benestar animal, preparat per a actuar davant qualsevol emergència.

Carrer Balmes 205, Barcelona

931 173 173

atencioclient@balmesvet.com

Informa’t més en el nostre blog

Un estiu segur comença amb prevenció, informació i atenció veterinària de confiança. A Balmesvet, estem per a ajudar-te.